ウニはどのようにして自分を守っているのか

ウニは小さくて暗色の海洋生物で、トゲのある外皮を持ちます。ウニはウニ目（Echinoidea）に属し、サンドドルも同じ仲間です。見た目は海の花のように見えることもありますが、実は非常に危険な防御手段を持っています。

黒ウニの皮膚貫通

黒ウニは黒く鋭い棘を持ち、皮膚に刺さると炎症と激しい痛みを引き起こします。毒を分泌すると考える研究者は少ないものの、刺さった棘は外科的に除去しなければならないことがあります。

ウニの毒性

花ウニは外観が小さな花のように見えるため、危険性が見えにくいですが、実際は「はさみ状」の棘が最も強力な武器です。この棘で刺されると、麻痺や最悪の場合死に至ることもある重篤な症状が現れます。

棘による防御機構

ウニは外敵だけでなく、予期せぬ接触にも敏感に反応します。体表に触覚があり、異物や捕食者と判断したものが触れると、該当部位の棘が一斉に伸びて防御します。

保護のための適応

ウニは波に流されやすい小さな体ですが、岩の隙間や海底の凹みなどに身を隠すことで流失を防いでいます。また、棘が軽度に損傷した場合でも再生する能力があります。