脊髄転移性がんの概要と対策

重要性

American Cancer Society（ACS）によると、がんが骨に転移すると骨が弱くなり、骨折のリスクが高まります。脊髄転移性疾患は日常生活や活動に支障をきたす可能性があります。

脊椎に腫瘍が大きくなると、隣接する脊髄や神経根を圧迫・変位させることがあります。

がん細胞が骨を破壊すると血中カルシウムが上昇し、過カルシウム血症を引き起こすことがあります。これにより骨粗鬆症や不整脈などの合併症が生じます。

最も一般的な症状は背部痛です。痛みは夜間や朝方に強くなることが多く、臀部、脚、足、腕に放散することもあります。腫瘍が拡大すると脊髄や神経根、血管、骨を圧迫し、歩行困難や転倒、排尿・排便障害、温度や痛みの感覚低下が現れます。

脊髄転移の診断にはMRIやCTが用いられます。MRIは磁場と電波で脊髄や神経の詳細な画像を、CTは放射線で横断画像を提供します。最終的な確定診断は組織検査（生検）で行い、針生検や手術で採取した組織を顕微鏡で確認します。

放射線療法は基本的な治療法で、外部ビーム放射（外照射）はがん細胞を破壊し疼痛を緩和します。

腫瘍が脊髄を圧迫し、神経障害を最小限に抑えて除去できる場合は外科手術が選択肢となります。手術では病変椎体の除去が行われます。

手術や放射線による脊髄の炎症を抑えるため、ステロイド薬（副腎皮質ステロイド）が処方されることがあります。

多くの脊髄腫瘍に対して化学療法の有効性は示されていません。

National Cancer Institute（NCI）によれば、脊髄転移が診断された平均生存期間は約2年です。

National Institutes of Health（NIH）は、腫瘍の大きさや診断時期により予後は異なるとしています。早期発見が予後改善につながります。

脊髄転移はしばしば永続的な神経障害を残しますが、放射線療法は疼痛緩和と寿命延長に寄与します。

理学療法は筋力維持や機能回復に有用です。