直腸・結腸がん（大腸がん）について

原因

大腸がんの正確な原因は不明ですが、以下のような要因がリスクを高めます。

• 腸ポリープやクローン病などの炎症性腸疾患の既往
• 膵臓がん・卵巣がん・乳がんなど、他のがんの既往

その他のリスク要因

• 家族歴：近親者に大腸がんや直腸がんがある場合、遺伝的要因でリスクが上昇
• 食生活：赤肉や高脂肪食の過剰摂取が関与する可能性あり（米国がん協会）
• 化学物質への曝露：長期間にわたる高濃度の塩素接触など

症状

大腸がんは進行が遅いため、初期には症状がほとんどありません。進行すると、以下のような兆候が現れます。

• 便秘や下痢の繰り返し
• 血便、直腸出血
• 腹部膨満感や不快感
• 食欲不振、体重減少、倦怠感
• 排便後も残便感があるなどの不完全感

治療法

大腸がんの主な治療は以下の3つです。

• 手術：がん組織の切除（根治的手術）
• 化学療法：手術前に腫瘍を縮小させる（新補助化学療法）または手術後に残存細胞を除去する目的で使用
• 放射線療法：単独で行うことは稀で、手術や化学療法と併用し、腫瘍縮小や残存がん細胞の駆除に利用

専門家の見解・早期発見の重要性

大腸がんの最も効果的な対策は早期発見です。一般的には50歳からの定期検診が推奨されますが、家族歴やリスク要因がある場合は40歳前後からの検査開始が望ましいとされています。