放射線画像診断と肺がんの検出

肺がんは主に肺に影響する末期疾患ですが、早期に発見・治療しないとリンパ節や血流を通じて他の組織や臓器へ転移します。放射線画像診断は肺がんの早期発見に欠かせない手段で、定期的な胸部X線検査で症状が出る前に多くが見つかります。

原因・症状

• 喫煙は肺がんの最大のリスク要因です。受動喫煙、アスベスト曝露、結核やCOPDなどの肺疾患、ラドンガス、特定の職業もリスクを高めます。
• 多くの患者は症状が現れませんが、咳（新たに出る、または悪化）、血痰、鈍く持続的な胸痛、息切れ、喘鳴・嗄声、慢性の呼吸器感染（気管支炎・肺炎）などが見られたら速やかに受診してください。

胸部放射線（X線）

胸部X線は最も手軽に利用できる検査で、肺の側面・正面・背面から撮影し、異常な塊を発見します。ただし、塊が癌かどうかは判断できないため、追加の検査が必要です。

コンピュータ断層撮影（CT）

CTは3次元的に断面画像を取得でき、胸部X線より高精度に腫瘍の位置・大きさ・形状を把握できます。放射線量は最小限で、腫瘍の転移や浸潤の評価にも有用です。

磁気共鳴画像法（MRI）

MRIはラジオ波と磁場を用いて高精細な画像を生成し、放射線被曝がありません。肺がんの腫瘍タイプの判別にCTより優れていますが、撮影時間が長く、費用が高く、金属インプラントがある患者は受けられません。

陽電子放射断層撮影（PET）

PETは体内の代謝活性を可視化し、グルコース利用の高い部位を特定します。IV投与した放射性トレーサーで良性と悪性の腫瘍を区別でき、腫瘍の増殖・転移の有無や細胞タイプの情報を提供します。肺がんの診断・治療計画に重要な役割を果たします。