肺がんの警告サイン

肺がんが米国で最も死亡者数が多いがんである主な理由のひとつは、初期段階では症状がほとんど現れないことです。早期に発見できれば治療しやすくなりますが、全体の約15％しか早期に見つかっていません。

症状

• 長引く咳や悪化する咳
• 深呼吸で悪化する鈍い胸痛
• 慢性的な声がれ
• 血液や錆色の痰
• 喘鳴や日常的な呼吸困難
• 原因不明の発熱
• 気管支炎や肺炎などの呼吸器感染症の再発

原因

• 喫煙（肺がん死亡の約90％の原因）
• 受動喫煙
• 年齢が上がること
• ラドンやアスベストの長期吸入
• 特定の肺炎による肺の瘢痕化

診断

肺がんは、肺炎や他の疾患の疑いで胸部X線検査を受けた際に偶然見つかることが多いです。疑いがある場合は、CTスキャン、痰の検査、組織生検、気管支鏡検査、骨シンチグラフィー、PET検査などで詳細に評価します。

予防

• 喫煙しないことが最も効果的な予防策です。
• 受動喫煙を避ける（公共の場・自宅ともに）。
• 自宅のラドンやアスベストを測定し、必要に応じて対策を取る。
• 地域の保健所で測定や相談が可能です。

追加の知見

肺がんと診断された喫煙者は「今更やめる必要があるのか」と抵抗感を抱きがちですが、禁煙すると治療への耐性が向上し、血行改善や血圧低下など即時的な健康効果が得られます。