未診断の肺がん

肺がんは初期段階では痛みを伴わず、症状が全く現れないことが多いです。そのため、患者は自覚症状が出るまで気付かないことが多く、診断が遅れると治療効果が期待できません。喫煙、受動喫煙、煤煙の吸入、アスベストの摂取・吸入、スモッグの濃い都市部での生活、ラドンやその他の発がん物質への曝露が主なリスク要因です。

影響

• 持続的な咳や血痰が見られることがあります。
• 喘鳴（ぜんめい）や声がかすれること、息切れが起こることがあります。

症状

• 急激な体重減少と倦怠感が現れることがあります。
• 食欲不振が続き、慢性的な気管支炎や肺炎を繰り返すことがあります。

進行期間

• 背中、胸部、肩の痛みは、がんが他の臓器へ転移したサインです。転移が進むと手術は不可能になります。
• がんが転移する前に手術や治療が行われれば、少数ながら生存が期待できるケースがあります。

警告

• 既に他臓器へ転移した肺がんは、臓器不全を引き起こし致命的になることが多いです。
• 転移が速やかに広がるため、予後は極めて厳しいと言えます。

専門家の見解

• デイビッド・ジョンソン医師（米国・カナダ）：「肺がんは北米で最も一般的ながんの一つで、がん死亡原因のトップです。米国では毎年15～16万人が肺がんで亡くなり、約3分30秒に1人が死亡しています。」