肺がんの症状と治療法

米国では肺がんががん全体で最も死亡者数が多く、主な原因は喫煙です。診断は胸部X線やCTスキャンで行われ、必要に応じて腫瘍の生検が実施されます。予後は腫瘍の種類・大きさ、患者の全身状態、がんのステージなどに左右されます。治療はがんを根治させることと、呼吸困難・喘鳴・胸痛といった症状の緩和を目的とします。

治療の主な選択肢

1. 化学療法

   多くの医師が肺がんの症状緩和のために化学療法を推奨します。複数の抗がん剤を組み合わせてがん細胞を死滅させ、腫瘍が縮小すれば呼吸困難や胸痛が軽減されます。

2. 放射線療法

   放射線はがん細胞を破壊するか、増殖を抑制します。単独でも、化学療法と併用でも効果が期待でき、腫瘍が縮小することで症状が和らぎます。

3. 気管支拡張薬の使用

   気道が狭くなり喘鳴が起こる場合、気管支拡張薬が有効です。ネブライザーで吸入することで気道が広がり、呼吸が楽になります。

4. ネブライザーによるモルヒネ吸入

   進行した肺がんでは息苦しさや胸部の疼痛が強くなります。モルヒネをネブライザーで吸入させると、疼痛と息苦しさの両方が緩和されます。

5. 酸素補給

   腫瘍が肺の容積を占めると血中酸素濃度が低下します。酸素マスクや鼻カニュラなどで酸素を供給し、全身の酸素化を改善します。

6. 胸腔穿刺（胸水除去）

   肺がん患者は胸水がたまることがあります。胸腔穿刺で胸水を抜くと、肺が膨らみやすくなり呼吸困難が改善されます。