最も危険な肺がんのタイプ

肺がんは米国で毎年多数の死者を出す主要ながんです。肺の細胞が制御不能に増殖し、肺の粘膜や組織を侵食し、酸素交換を妨げます。進行すると他臓器や骨へ転移します。肺がんは大きく「非小細胞肺がん」と「小細胞肺がん」の二つに分けられますが、予後が最も悪いのは小細胞肺がんです。

特徴

• 小細胞肺がんは「オート細胞肺がん」とも呼ばれ、細胞が平坦な形状をしています。
• 肺がんの中で最も転移しやすく、神経内分泌細胞から発生すると考えられています。

症状

• 初期は症状が出にくく、発見が遅れがちです。
• 呼吸困難、血痰、長期の咳、喘鳴、胸痛、体重減少、嚥下障害などが見られます。

原因

• 喫煙が最大のリスク因子で、米国の肺がん患者の約90％が喫煙に起因します。
• 喫煙年数や継続年齢、診断時の喫煙状況がリスクに影響します。
• 受動喫煙、ラドンガス、アスベスト、特定ウイルスも少量ながらリスクを高めます。

診断

• まず胸部X線で腫瘤の有無を確認しますが、見えない場合は症状を基にCTや気管支鏡検査を実施します。

治療

• 小細胞肺がんは多くが転移しているため手術は困難です。
• 放射線療法と化学療法で症状緩和と生活の質向上を目指します。
• 5年生存率は約5％と非常に低く、予後は不良です。