脊髄シュワノーマ（神経鞘腫）の概要と治療
シュワノーマ（神経鞘腫）とは
シュワノーマは、脊髄を取り巻く神経の保護鞘（ミエリン鞘）を形成するシュワン細胞から発生する腫瘍です。良性がほとんどですが、約2.5%が悪性（がん）になるとされています。
発症と病理
シュワン細胞は神経を包むように成長し、ミエリン鞘を作ります。腫瘍が形成されると、これらの細胞が増殖して鞘組織を中心に腫瘍塊を作ります。脊髄周囲に腫瘍ができるケースは稀です。
主な症状
- 進行性の背部痛（安静時や寝ているときにも悪化）
- 脊髄神経の圧迫に伴うしびれ、感覚低下、筋力低下
- 下肢への放散痛や麻痺
- 尿・便失禁や下肢の感覚消失などの排泄障害
これらの症状が現れたら、早急に医療機関を受診してください。
診断
医師はまず神経反射、筋力、感覚、歩行状態などの身体検査を行います。その後、以下の画像検査や組織検査で確定診断を行います。
- MRI（磁気共鳴画像）
- CTスキャン、X線
- 必要に応じて腫瘍の生検（組織検査）
手術療法
腫瘍が脊髄を圧迫している場合、外科的に腫瘍を除去します。できるだけ腫瘍本体と周囲の正常組織を除去し、悪性の場合はがん細胞の拡散を防ぎます。腫瘍が大きい場合は、放射線や化学療法と併用することがあります。
放射線治療
放射線は高エネルギーX線ビームでがん細胞を直接破壊します。手術前に腫瘍を縮小させる目的や、手術後の残存腫瘍の制御、圧迫症状の緩和に使用されます。
化学療法
化学療法は薬剤を用いてがん細胞の増殖を抑制します。点滴や経口投与で行い、単独で使用することも、手術・放射線と併用して残存がん細胞を除去したり、腫瘍縮小や症状緩和を目的とします。
