鼻咽頭がんの治療法は？

鼻咽頭がんは、頭蓋骨の近くにある鼻の奥、鼻咽頭に発生するがんです。鼻咽頭は左右それぞれ約3.8cmの長さがあり、立方体状の形をしています。症状としては、喉の痛みや呼吸困難が現れることがあります。

治療方針

鼻咽頭がんの治療は、がんのステージと転移の程度に応じて決定されます。ステージは、米国がん委員会（AJCC）のTNM分類で評価され、以下の3要素で判定します。

• T（腫瘍）: 腫瘍の大きさや範囲
• N（リンパ節）: リンパ節への転移の有無
• M（遠隔転移）: 他臓器への転移の有無

子どもも大人も同じステージ分類に基づき治療が行われます。

ステージ0、I、IIA（早期）

早期の鼻咽頭がんでは、主に外部照射（放射線療法）が行われます。腫瘍に直接放射線ビームを照射し、頸部の後方にあるリンパ節も予防的に照射します。ステージ0・I・IIAではリンパ節転移はない（N0）ことが多いですが、微小転移のリスクに備えて予防的に照射します。

ステージIIB、III、IVA、IVB（進行）

腫瘍が鼻咽頭から頸部や鎖骨上のリンパ節へ広がった場合、化学療法と放射線療法を組み合わせます。最も一般的に使用される薬剤はシスプラチンです。

• ① 化学療法で腫瘍細胞を縮小または死滅させる
• ② その後に放射線療法を実施
• ③ 必要に応じて追加の化学療法を行う

化学療法は副作用が多く、生活の質に影響を与えることがあります。副作用を事前に理解し、対策を講じることが重要です。化学療法と放射線療法が効果を示さない場合は、頸部リンパ節の外科的切除（頸部郭清）が検討されます。

ステージIVC（遠隔転移）

がんが喉や頸部、鎖骨上リンパ節以外の遠隔臓器へ転移した状態です。ステージIVは根治が難しいものの、治療は可能です。

• まず、全身に作用する化学療法で転移巣を縮小させる
• 効果が確認できれば、鼻咽頭と頸部リンパ節に対して放射線療法を行う
• 初回の化学療法で十分な効果が得られない場合は、別の化学療法レジメンを変更して再挑戦する

再発鼻咽頭がん

初回治療後にがんが再発した場合、再度放射線療法が選択肢になることがあります。ただし、前回の放射線照射量が限界に達している場合や、効果が期待できない場合は、頸部郭清手術が推奨されます。