食道がんの基礎知識

食道に悪性腫瘍が発生することを食道がんと呼びます。診断は主に腫瘍の生検によって行われ、腫瘍の大きさや位置に応じて最適な治療法が選択されます。

原因

食道がんは男性に多く見られ、喫煙や過度の飲酒がリスクを高めます。発症者の多くは60歳以上で、加齢も重要な要因とされています。

タイプ

食道がんには主に2つのタイプがあります。

• 扁平上皮がん（スケローマ）：食道の上皮層から発生し、主に上部食道に見られます。
• 腺癌（アデノカルシノーマ）：食道と胃の接合部にある腺細胞から発生し、下部食道に多く見られます。

合併症

食道がんの主な合併症は嚥下困難（ディスファジア）です。腫瘍が大きくなるほど飲み込みが困難になり、痛みや体重減少、声の変化、出血、咳、発熱なども見られます。また、肺炎のリスクも増大します。

治療法

治療はがんのタイプと位置に応じて選択されます。

• 嚥下ができない場合は、ステントや経鼻胃管で栄養補給を行います。
• 外科的切除（食道切除術）が可能なケースでは、腫瘍を除去します。
• 化学療法や放射線療法も併用され、腫瘍の縮小や進行抑制を目指します。

予後

食道がんの5年生存率は5％未満と低く、早期発見と迅速な治療開始が予後改善の鍵となります。