ADHDはどのようにして起こるのか？

注意欠陥・多動性障害（ADHD）は、子どもから大人まで約2〜3％が罹患しています。原因は完全には解明されていませんが、近年の研究でいくつかの重要な知見が得られています。

ADHDの原因

研究により、ADHD患者の前頭葉の電気活動が低下していることが分かっています。この部位は集中力や衝動制御を司ります。また、前頭葉への血流も減少しています。

具体的な原因

電気活動の低下がADHDの根本的な原因であることは示唆されていますが、なぜ電気活動が低下するのかは明らかではありません。血流が減少すれば電気活動も低下すると考えられ、逆に血流の低下が原因で電気活動が低くなる可能性もあります。

治療法

多くの患者は刺激薬で症状をコントロールできます。刺激薬は前頭葉への血流を増加させ、集中力と衝動抑制を改善します。

タイプ

ADHDには主に2つのタイプがあります。過活動が伴わない注意欠陥のみの状態（ADD）と、過活動だけが目立つ状態があります。両方の症状がある場合はADHDと診断されます。

歴史

かつては脳損傷やインフルエンザ感染後の結果と考えられていましたが、現在では脳の生物学的な障害が原因であることが分かっています。この認識の変化により、治療法や社会的な受け止め方も大きく変わりました。