犬の毛アレルギーとは何か

犬の毛アレルギーは、特に自宅に犬がいる場合、生活が大変になることがあります。犬の毛アレルギーは毛そのものではなく、毛に付着した唾液、尿、フケ（ダンダー）に含まれる成分が原因です。予防策を講じることで症状を軽減できますが、重症の場合は定期的に犬の毛に触れるため、処方薬が必要になることがあります。

原因

• 犬の毛アレルギーは、犬の唾液、尿、フケ（ダンダー）に対するアレルギー反応です。遺伝的要因だけでなく、一般的なアレルギー体質の家族歴があると、動物へのアレルギーが起きやすくなります。最も確実な診断は、医師による皮膚テストや血液検査です。

症状

• 米国アレルギー・喘息・免疫学会（AAAAI）によれば、犬や犬の毛に触れた数分以内に症状が現れます。重篤な反応は12時間までかかることがあります。主な症状は咳、顔や目の腫れ、皮膚のかゆみ・刺激、くしゃみ、鼻水、鼻づまり、目のかゆみ、後鼻漏、呼吸困難などです。

予防策

• AAAIAは「低アレルギー性犬」は存在しないと指摘しています。犬を飼う前にアレルギーの有無を確認しましょう。既に飼っている場合は、毛が室内に持ち込まれないように外で過ごさせる、寝室や長時間滞在する部屋に入れないなどの対策が有効です。

治療法

• 予防策だけで効果が不十分な場合、医師は処方薬を勧めます。抗ヒスタミン薬、去痰薬、ロイコトリエン拮抗薬、クロモリンスナトリウム、ステロイドなどが使用されます。生理食塩水の鼻洗浄やアレルギー免疫療法（アレルギーショット）も選択肢です。

考慮すべき点

• メイヨークリニックによれば、重度のペットアレルギーは放置すると喘息や慢性副鼻腔炎を引き起こす可能性があります。犬のフケが改善しない場合、他の家庭に譲ることを検討する必要があります。ただし、犬がいなくなってもフケは数か月残り続けるため、症状はすぐには消えません。