職場でのアレルギー対策

米国喘息・アレルギー財団の調査によれば、米国の労働者約1900万人が毎年何らかのアレルギーに悩まされています。オフィス、病院、美容室、工場など、働く環境はさまざまですが、アレルゲンにさらされると仕事のパフォーマンスや健康が低下します。薬物療法や回避策、予防策を組み合わせることで、職場を実質的にアレルゲンフリーに近づけることが可能です。

皮膚アレルギー

皮膚に接触するアレルゲンは接触皮膚炎を引き起こすことがあります。代表的な例は以下の通りです。

• フラワーショップの従業員：花粉や花のエキスに対するアレルギー
• 看護師：ラテックスやヨウ素系製剤へのアレルギー
• 建設作業員：セメント中のクロム酸塩
• 印刷業者：アクリル染料へのアレルギー

呼吸器アレルギー

呼吸器系のアレルゲンは過敏性肺炎、鼻炎、職業性喘息などを引き起こします。主な職業例は次のとおりです。

• 農家：カビが生えた干し草によるアレルギー
• 鉱山労働者：シリカ粉塵への曝露
• 美容師：染毛剤の有害蒸気

米国喘息・アレルギー財団によれば、職業性喘息は米国全体の喘息患者の約5％を占めています。

回避策

アレルゲンを職場から排除することが最も効果的です。呼吸器アレルギーの場合は作業中にマスクや呼吸保護具を着用し、部署異動や職務変更を検討してください。皮膚アレルギーの場合は手袋や防護服を使用します。どうしても対策が難しい場合は、転職も視野に入れましょう。

薬物療法と治療

抗ヒスタミン薬はヒスタミンの作用をブロックし、アレルギー症状を軽減します。去痰剤は鼻腔内の過剰な粘液を除去し、呼吸を楽にします。アレルギー免疫療法（アレルギーショット）は、ホコリ、カビ、植物、動物などの一般的なアレルゲンに対する感受性を低下させます。皮膚炎にはヒドロコルチゾン軟膏が有効です。

予防策

日常的に予防策を講じることで、職場でのアレルギー反応を減らせます。例えば、ラテックスアレルギーの看護師はラテックス製品を非ラテックス製に変更し、麦アレルギーのベーカーは小麦を使用しないレシピに切り替えます。また、オフィスのほこりや天井の水漏れが疑われる場合は、清掃や修繕を依頼し、カビやほこりの発生を防ぎましょう。

法的保護

OSHA（米国労働安全衛生局）のハザード・コミュニケーション基準（29 CFR 1910.1200）やラボ基準（29 CFR 1910.1450）は、従業員に健康リスク情報を提供することを義務付けています。一部の法律では、アレルギー反応が起きた際の対応方法についての訓練も義務付けられています。

障害者権利法（ADA）は、アレルギーを持つ従業員に対し、非アレルギー従業員以上の保護具を提供することを求める場合があります。例えば、塗装工場でスプレー塗料の蒸気にアレルギーがある従業員には、雇用主が呼吸用保護具を支給し、業務継続を可能にしなければなりません。