なぜ人は乗り物酔いになるのか？
次に車に乗るときは、運転席ではなく後部座席に座り、誰かに運転してもらいましょう。窓が見えないほど低い位置に座り、目を閉じると、内耳は動きを感知しても目や四肢は情報が得られません。この不一致が「乗り物酔い（動揺症）」を引き起こします。めまいや嘔吐を伴う不快感は多くの人が経験しますが、正確な原因は完全には解明されていません。
感覚の不一致がもたらす乗り物酔い
Sun2Surfのオリバー・ステンゼル氏によると、乗り物酔いの主な症状は口渇、冷や汗、胃の不快感、めまい、吐き気、嘔吐です。ベルリン旅行熱帯医学センターのマイケル・ナピッチ医師は、海上でも陸上でも「矛盾した刺激」が原因だと指摘しています。
「目が見る情報と体の感覚器官が脳に伝える情報に食い違いがある」ことが症状を引き起こすとステンゼル氏は述べています。ウィーンのアレルギー専門医ラインハルト・ヤーシュ博士は、この食い違いに対抗するために体がヒスタミンを過剰に放出すると仮定しています。ジフェンヒドラミンやジメンヒドラミンなどの抗ヒスタミン薬は、軽度から重度の症状緩和に有効です。
理論と研究
感覚情報の不一致は脳の後部核（Area Postrema）で神経伝達物質を放出させ、嘔吐反射を引き起こすと『Operational Medicine General Medical Officer Manual』は説明しています。一部の理論では、体はこの情報を「毒」と認識し、排除しようとする防御反応だと考えられています。
前庭系が正常に機能していることが乗り物酔い発症の前提です。実験では、前庭器官が破壊された人や動物は、強い揺れを経験しても酔いを起こさないことが確認されました。これは毒反応説を裏付ける証拠とされています。
自然療法
感受性が高い人は、軽食を摂る、会話やラジオで気を紛らわす、窓の外を見るなどで症状を軽減できます。生姜は古くから有効とされ、1988年の『Acta Oto‑Laryngologica』の研究では、海上で生姜を4時間ごとに摂取した海軍士官候補生の吐き気がプラセボ群より軽減されたと報告されています。
手首に装着する指圧バンドも、特定のツボに圧力をかけて脳に「嘔吐抑制」の信号を送るとされています。
市販薬と処方薬
ジフェンヒドラミン（ドラマミン）やジメンヒドラミンに加えて、耳の後ろに貼付するトランスダーム・スコップパッチは、最大3日間効果が持続するとウィスコンシン医科大学のゲイリー・バーナス医師は述べています。ただし、眠気や口渇といった副作用があり、緑内障や尿閉がある人は使用を避けるべきです。
誰にでも起こり得る乗り物酔い
誰でも条件が揃えば酔う可能性がありますが、感受性は個人差があります。Dr.Greene.comのグリーン医師によれば、クルーズや航空機旅行が初めての人は、身体が新しい刺激に慣れていないため酔いやすく、経験を重ねることで症状は徐々に軽減するといいます。