アルツハイマー予防のための脳トレゲーム

アルツハイマー病は認知症の一種で、脳の認知機能や日常の機能に影響を及ぼします。世界中で数百万人が罹患しており、今後も患者数は増加すると予測されています。脳を日々鍛えることで、アルツハイマーの進行を遅らせる効果が期待されています。ジョンズ・ホプキンス大学公衆衛生学部の研究などでも、認知症患者が脳トレやゲームを行うことで症状の改善が見られると報告されています。

基本的なコツ

• 脳を強化する鍵は「使う」ことです。脳は思考する器官ですから、考え、学ぶことで鍛えられます。特に、これまでに経験したことのない学習方法や新しい分野に挑戦すると、脳内に新しい神経回路が形成されます。

  難易度の高い新しい趣味に取り組んでみましょう。習得が難しいほど、脳はより活発に働きます。運動不足の方は太極拳を始めるのもおすすめです。低衝撃のエクササイズと筋力強化、さらには型を覚えることで記憶力も鍛えられ、身体と脳の両方に効果があります。

  過去に慣れ親しんだ学習方法は、新しいことに挑む際には最適とは限りません。「簡単すぎる」学習は脳に十分な刺激を与えていないサインです。常に新しい課題を探し、挑戦し続けることが重要です。

ゲームで脳を鍛える

• 脳トレに適したゲームは数多くあります。クロスワード、文字探し、数独は新聞や雑誌、オンライン、書籍で手軽に楽しめます。ソリティアや自作ゲームで思考を巡らせるのも効果的です。ミステリー小説やドラマを観るときは、犯人や次の展開を予想しながら視聴し、スコアを自分でつけてみましょう。脳を「放置」せず、常に考える姿勢を保ちます。

  チェッカーやチェスなど対戦型ゲームは、対戦相手と定期的にプレイする習慣をつくると良いでしょう。身近に相手がいない場合は、オンラインで相手を探すことも可能です。スマートフォンのアプリでもリアルタイムで対戦できるものが多数あります。地域のレクリエーションセンターや大学のゲームサークルでも参加者を募集中です。ゲーム産業は毎年多数の戦略ゲームがリリースされ、専門のコンベンションも開催されています。

  オンラインで脳を鍛える専用ゲームも多数あります。たとえば gamesforthebrain.com では、チェッカーや単語ゲーム、記憶ゲームなどが揃っています。「Crime Scene」では細部にどれだけ注意できるかを測り、容疑者を特定します。「Counterfeit」では二つの絵画の違いを見つけ出す練習ができます。「Guess The Color」ではヒントから色のパターンを推測します。