アルツハイマー病に有効な薬とその使用法

薬の種類

アルツハイマー病の治療に主に使用される薬は、ドネペジル塩酸塩（商品名：アリセプト）とメマンチン塩酸塩（商品名：ナメンダ）です。アリセプトは、初期から中期の患者に最も効果があるとされ、最初は5 mgの錠剤で投与し、症状が進行すると10 mgに増量します。ドパミン伝達に関わるアセチルコリンを補うことで、記憶力や思考力の低下を遅らせます。
ナメンダはアリセプトと併用されることが多く、シナプス間の興奮性伝達物質であるグルタミン酸を調節し、記憶保持と学習プロセスをサポートします。投与は5 mgのカプセルから開始し、徐々に10 mgを1日2回まで増やします。

その他、ガランタミン（商品名：ラザディーン）やリバスチグミン（商品名：エクセロン）も処方されますが、効果は限定的です。コグネックスは安全性の懸念からほとんど使用されません。

治療期間と統計

65歳以上の人口の約8人に1人が何らかの段階のアルツハイマー病を患っています。診断からの生存期間は2年から20年と幅があり、平均は約11年です。病が進行すると、呼吸や循環を司る脳細胞が障害され、最終的には死亡に至ります。

疾病の重要性

アルツハイマー病は米国で死亡原因の第6位です。多くの場合、心臓発作が直接の死因とされますが、心臓の機能不全は病自体が引き起こすものです。また、肺炎が合併して死亡するケースも多く見られます。

薬剤の識別方法

アリセプトは5 mgが白色錠、10 mgが黄色錠です。ナメンダはカプセルで、5 mgが薄茶色、10 mgが灰色です。

副作用

アリセプトの主な副作用は、吐き気、嘔吐、下痢、皮下出血、失眠、筋肉痙攣、食欲不振、倦怠感などです。
ナメンダの主な副作用は、めまい、混乱、インフルエンザ様症状、興奮、便秘、頭痛です。