イラクサ（スティングネトル）と関節炎

歴史

BBCによると、イラクサはローマ帝国時代から薬用として利用されてきました。

米メリーランド大学医療センターのサイトで、Steven Ehrlich医師はイラクサが貧血、関節炎、湿疹、痛風、関節や筋肉の痛み、前立腺肥大、花粉症、捻挫、腱炎、尿路感染症などに用いられると述べています。

イラクサの細かい刺毛には神経伝達物質が含まれ、炎症を抑え痛み信号の伝達を妨げることで関節炎の痛みを軽減すると考えられています。

BBCニュースは、刺がカウンター刺激（counter‑irritant）として作用したり、針灸のように機能するとする説も紹介しています。

Ehrlich氏は研究はまだ結論が出ていないとしつつ、外用で関節痛が緩和され、経口抽出物は抗炎症薬の効果を高める可能性があると指摘しています。

ArthritisToday.comによれば、ドイツの研究でイラクサ抽出物に炎症抑制成分が、トルコの研究で鎮痛・抗菌効果が確認されました。

2002年の『The Journal of Rheumatology』の研究では、イラクサが関節リウマチに関与する細胞の炎症反応を抑えることが示されました。

プリマス大学の研究では、イラクサの葉を1週間手に貼付した結果、疼痛が有意に減少し、痛みレベルが低く保たれました。

イラクサのサプリは主に葉と茎から作られますが、根を使用した製剤もあり、根は葉・茎と作用が異なるとされています。

乾燥葉、凍結乾燥葉、エキス、チンキ、カプセル、クリームなど様々な形で販売されています。乾燥葉でティーを作ったり、生葉で浸出液を作ることも可能です。

「Arthritis Today」では、1日最大1,300mgのイラクサ摂取、または葉を直接皮膚に塗布することを推奨しています。

副作用として蕁麻疹やアレルギー性発疹、むくみ、胃腸不調が報告されています。月経周期の変化を引き起こすことがあり、妊娠中の使用は避けるべきです。

イラクサは血糖降下薬、降圧薬、血液凝固阻止薬、利尿薬、NSAID（非ステロイド性抗炎症薬）と相互作用する可能性があります。