膝に優しいウォーキングシューズの選び方

変形性膝関節症（関節炎）

変形性膝関節症では歩行時の膝関節にかかる負荷が大きくなります。2010年にラッシュ大学のNajia Shakoor博士らが実施した研究では、平らで柔軟なソールを持つ靴が膝関節への負荷を最も減らすことが示されました。平底のウォーキングシューズやサンダルは、木靴や安定性シューズに比べて膝への荷重が約15％低減しました。ただし、安全性を考慮し、フリップフロップよりも平底のウォーキングシューズが推奨されています。

2004年に『International Journal of Clinical Practice』に掲載された研究では、靴に挿入するウェッジ型インソールが変形性膝関節症の疼痛軽減に有効である可能性が示唆されています。

過剰回内（オーバープロネーション）

歩行時に足が過度に内側へ回転する「過剰回内」は、膝を含む下肢関節に異常なストレスを与えます。靴底の内側がすり減っている場合は過剰回内のサインです。

このような場合は、モーションコントロールシューズや安定性シューズが有効です。これらは底がまっすぐで、ミッドソールが硬く、内側に高密度素材を使用し、ヒールサポートが組み込まれています。軽度の過剰回内には軽量の安定性シューズ、重度にはやや重めのモーションコントロールシューズを選び、必要に応じてインソールで補強します。過度にクッション性の高い靴は回内を悪化させることがあるため避けましょう。

過小回内（アンダープロネーション）

足が十分に内側へ回転しない「過小回内」も膝関節に余分な負荷をかけます。主に高く硬い土踏まずを持つ人に見られます。対策としては、クッション性が高く、曲線的な形状で柔軟性のあるウォーキングシューズを選び、足全体の衝撃吸収を促すことが重要です。

通常の摩耗・日常的な負担

関節疾患や歩行パターンの問題がなくても、日常の歩行で膝への負担を最小限に抑えることは大切です。理想的なウォーキングシューズは、前足部が柔軟で自然な足の動きを許容し、適切な土踏まずサポートと、体重の1〜2倍に相当する衝撃を吸収できるクッション性を備えています。ランニングシューズは構造が異なるため、歩行専用としては適していません。

2010年の研究（D. Casey Kerrigan博士）によれば、ランニングシューズを使用した場合、膝関節のトルクが36〜38％増加し、ハイヒールで歩く時よりも大きな負荷がかかることが報告されています。