骨密度に影響を与える要因

既往歴

過去の病歴は骨密度に影響を与えることがあります。産科・婦人科のナースプラクティショナー、マルセル・ピック氏によれば、加齢に伴う骨密度の低下は一般的ですが、医師は進行性の低下をチェックし、他の疾患のサインかどうかを判断します。米国国立関節リウマチ・筋骨格・皮膚疾患研究所と国立老化研究所が2007年に実施した研究では、骨密度が低い高齢男性は糖尿病などの他の疾患を抱えていることが多いと報告されています。その他、変形性関節症、前立腺がん、腎結石、慢性肺疾患も骨密度低下の要因とされています。また、父母の骨折歴があると骨密度が低くなる傾向があることも示唆されています。

身体活動

全体的な体力や運動量・強度も骨密度に関与します。同じく2007年の研究では、体重増加が一定程度まで骨密度の向上に寄与することが分かりました。体重が10kg（約22ポンド）増えると、骨密度が約4％上昇したというデータがあります（対象は65歳以上の男性）。一方、運動不足は骨密度低下のリスクを高めます。ピック氏は、誰でも毎日30分、週3回以上の運動を推奨しています。特にウェイトトレーニングや負荷をかけたエクササイズは骨に好影響を与えます。

食事

食生活も骨密度に重要な役割を果たします。バランスの取れた栄養は密度低下の速度を抑える助けになります。ピック氏は、カルシウムは骨を強くする代表的な栄養素ですが、カルシウムだけでは不十分で、女性は骨形成に関わる20種類以上の栄養素が必要だと指摘しています。果物、ナッツ、野菜などを中心とした食事に加え、必要に応じてサプリメントで補うと良いでしょう。逆に、酸性になりやすい食品は骨にマイナスです。砂糖、肉類、コーヒーなどの摂取は控えめにし、酸性負荷を減らすことが推奨されます。