手根管症候群の症状と予防法

定義

米国国立神経疾患・脳卒中研究所（NINDS）によると、手根管症候群は「前腕から手に走る正中神経が手首で圧迫または締め付けられる」ことで起こります。正中神経は親指と指の感覚を司り、手の小さな筋肉へ指と親指の動きを伝える信号も担当しています。

初期症状

症状は主に夜間に現れ、徐々に手のひらや指に灼熱感、しびれ、かゆみ、刺すような感覚が出ます。初期段階では指が腫れているように感じても、実際には腫れが見られないことがあります。多くの患者は手の緊張を解くために手を振る動作を行います。

長期的な症状

放置すると、細かい物をつかむ力が低下し、握り拳が作れなくなります。また、熱さや冷たさの感覚が鈍くなり、最終的には手の筋肉が機能しなくなることがあります。

治療法

手術以外にも治療法はあります。医師はストレッチや筋力強化エクササイズを指導したり、内部の腫れや痛みを抑える薬を処方したりします。鍼灸など代替療法も選択肢に入ります。

予防策

職場ではエルゴノミクス対策が有効です。キーボードや手首用クッションなどの専用機器を使用し、手首が不自然な角度になる反復作業は定期的に休憩を取ります。また、手首を温め伸ばすエクササイズも推奨されます。