骨棘（オステオファイト）とは？原因と影響を徹底解説

骨棘（オステオファイト）は、骨の端部や関節、脊椎にできる骨の突起です。動くと他の骨、神経、筋肉、腱、靭帯と擦れ、痛みや不快感を引き起こすことがあります。場所は体全体にわたりますが、関節や背骨に最も多く見られます。症状が出ないまま数年存在することもあれば、重度の障害をもたらすこともあります。

識別

骨棘は「オステオファイト」とも呼ばれ、骨の端部に沿って成長し、骨の延長部として突出します。この突起は本来骨が存在しない部位にまで及ぶため、周囲の組織に圧迫や摩擦を起こすことがあります。

考慮すべき点

骨棘は体が損傷や疾患から自己修復しようとする結果として生じます。骨や関節が損傷すると、体は新たな骨を形成して損傷部位を補強し、安定させようとします。そのため、場合によっては骨棘が関節の安定性を高める有益な役割を果たすこともあります。

過使用による骨棘

腱は筋肉と骨を、靭帯は骨と骨を結びつけます。過度の使用によりこれらの組織が骨から離れ、摩擦が増大すると、体はその隙間を埋めようとして骨棘を形成し、摩擦を軽減しようとします。

年齢と骨棘

加齢に伴い関節の軟骨が減少し、背骨の椎間板が劣化すると、体は関節や脊椎を強化するために骨棘を生成することがあります。これは自然な老化現象の一部と考えられます。

合併症

骨棘が折れ落ちて体内を漂うと、関節内膜に埋まり激しい痛みを引き起こすことがあります。また、骨棘が大きくなると可動域が制限され、日常生活に支障を来すことがあります。