神経障害性疼痛の概要と対策

神経が損傷した結果生じる痛みを神経障害性疼痛（ニューロパチックペイン）と言います。痛みは短期間で終わることもあれば、長期にわたることもあります。また、常に続く場合もあれば、間欠的に現れる場合もあります。症状はケガから数時間後に現れることもあれば、数週間後に出てくることもあります（National Pain Foundation）。

症状

• しびれや針刺し感（ピンと刺すような感覚）
• 電撃のような衝撃感
• 刺すような痛み、焼けるような痛み
• 感覚が鈍くなる、または麻痺感

原因

• アルコール過剰摂取やビタミン欠乏
• 有害物質への曝露
• 脊髄損傷や外傷
• 糖尿病などの基礎疾患
• 原因が特定できないケースも多い

治療法

• 抗てんかん薬や抗うつ薬など、他疾患治療薬の疼痛緩和効果を利用
• 鎮痛剤の併用
• 理学療法による筋肉や関節の機能改善
• 神経ブロックや、神経への圧迫を除去する手術
• 皮下に埋め込む神経刺激装置（TENS）による疼痛抑制

生活への影響

• 睡眠障害や日常生活の制限が生じやすい
• 慢性的な強い痛みはうつ状態を引き起こすことがある

予後

• 多くの場合、根本的な治癒は期待できないが、適切な治療により症状を軽減し、生活の質を向上させることが可能