神経学的視点から見る双極性障害

双極性障害は主に気分障害として分類されますが、脳や神経系の調節機能に異常があることが原因とされ、記憶障害、発作、躁状態などを引き起こすことがあります。これらの症状が持続的に現れると、気分障害と神経学的異常の関係が指摘されます。

1. 影響を受ける人々

   • 双極性障害は男女ともに同じ割合で発症します。女性はうつ症状が強く出やすく、男性は躁エピソードが多い傾向があります。

   原因

   • 神経伝達物質（シグナルを伝える化学物質）の異常が、激しい気分の変動やうつ・躁を引き起こすと考えられています。

   神経学的役割

   • 米国国立衛生研究所（NIH）の研究では、双極性障害患者は他の患者に比べて神経機能障害が多く見られることが報告されています。

   診断

   • 医師は自殺念慮や症状の経過、処方薬・非処方薬の使用歴、血液検査などを総合的に評価して診断します。甲状腺機能亢進症など、同様の症状を示す他の疾患は除外されます。

   治療

   • 神経系の疾患と併存する場合、気分安定薬による治療が基本です。躁状態の管理は、神経症状の悪化を防ぐ上でも重要です。