成人における脳腫瘍の症状

定義

正常な細胞は一定期間に増殖・分裂し、特定の機能を果たしますが、がん細胞は増殖が速く止まらず、正常な機能を失います。脳腫瘍では、DNA損傷などにより本来脳細胞として機能すべき細胞が異常増殖し、周囲の組織を侵食して正常な細胞の働きを阻害します。

種類

成人に多い脳腫瘍は主に以下の3種類です。

• グリオーマ：脳の支持細胞（グリア細胞）にできる腫瘍。最も一般的。
• 髄膜腫（メニンギオーマ）：脳や脊髄を覆う髄膜組織から発生。
• シュワノーマ：神経を覆うシュワン細胞（ミエリン鞘）にできる腫瘍。

これらは良性（他組織に侵入しない）と悪性（周囲組織へ浸潤・転移する）に分かれます。

症状

腫瘍の大きさ・位置・種類により症状は異なりますが、代表的なものは以下です。

• 頻繁で激しい頭痛
• 視力低下やぼやけ
• 嘔吐・悪心
• 片側瞳孔の拡大
• 身体の一側のしびれ・脱力
• バランス感覚や協調運動の障害
• 言語障害
• 性格の急激な変化
• 既往のないてんかん発作の突然の発症

診断

症状だけで診断は難しく、CTやMRIによる画像診断で腫瘍の大きさと位置を確認します。腫瘍の種類を特定するには、立体定位生検と呼ばれる手術的に行う組織検査が必要です。

治療

主な治療法は手術、放射線療法、化学療法の3つです。多くの場合、腫瘍の可能な限りの切除手術を行い、その後残存細胞を抑制するために放射線や化学療法を併用します。