フィカス（イチジク属）の抗糖尿病効果

バナヤンツリー（Ficus bengalensis）やイチジクの葉（Ficus carica）など、さまざまなフィカス属の抽出物は、民間療法で糖尿病の治療に利用されてきました。樹皮や葉を水やエタノールで抽出し、経口投与します。フィカス抽出物は血糖値を下げる効果があると報告されています。

背景

2型糖尿病は血糖値のコントロールができないことが特徴です。血糖過剰とインスリン抵抗性は、末梢血液循環の低下、心疾患、腎疾患など様々な健康問題を引き起こします。2型糖尿病では、血糖が上昇するとインスリンが産生されますが、細胞がインスリンに抵抗し、糖が取り込まれません。

考慮すべき点

糖尿病はインスリンを産生する膵臓細胞の障害、またはインスリン抵抗性によって起こります。インスリンは産生されても、細胞が糖を吸収できません。血糖値を下げる薬は複数開発されており、メトホルミン（グルコファージ）は肝臓での糖産生を抑制します。他の薬は膵臓のインスリン分泌を促進します。重症例ではインスリン療法が必要です。

研究

ラットなどの実験動物は、アロキサン投与で糖尿病状態を作り出すことができます。この糖尿病モデルに対し、様々なフィカス抽出物を経口投与し、血糖値の変化を観察します。血糖値が低下すれば、抽出物が糖尿病コントロールに有効であることが示唆されます。

フィカス抽出物の効果

研究では、熱水抽出とエタノール抽出の両方が使用されました。フィカス抽出物は、前糖尿病状態および糖尿病動物の血糖値を下げることが確認されています。また、膵臓のインスリン分泌を刺激し、インスリンがなくても細胞や末梢組織での糖利用を促進する可能性があります。正常動物に投与しても低血糖は起きませんでした。

作用機序

フィカス抽出物に含まれる天然の配糖体が主な有効成分と考えられます。エタノール抽出よりも熱水抽出の方が重度糖尿病に有効であることから、効果成分は水溶性配糖体であると推測されます。実験動物での結果は有望ですが、人に対する臨床試験は十分に行われていません。民間療法では長年使用されており、副作用は少ないとされていますが、アレルギー反応として眼や呼吸器の刺激、最悪の場合アナフィラキシーショックを起こすことがあります。