糖尿病のタイプと予防策

糖尿病は、インスリンという血糖値を調節するホルモンを体が十分に産生できない、または適切に利用できない状態です。世界で約1億7100万人が罹患しており、遺伝的要因と環境要因が関与しています。現在のところ根本的な治癒法はありませんが、適切な管理で健康な生活を送ることが可能です。

1. 1型糖尿病

かつては「若年性糖尿病」と呼ばれ、主に子どもや若年者に発症します。インスリンを全く作れないため、毎日のインスリン注射や膵臓移植が治療法となります。膵臓移植は根治ではなく、免疫抑制剤の長期服用が必要です。家族歴があると発症リスクが高まります。

「成人発症型糖尿病」と呼ばれていましたが、現在は年齢を問わず発症します。肥満と強く関連し、インスリン分泌不足またはインスリン抵抗性が原因です。ラテン系、アフリカ系アメリカ人、ネイティブアメリカ人など特定の民族でリスクが高いとされています。

血糖値が正常上限を超えているものの、糖尿病と診断されるほど高くない状態です。多くは将来的に2型糖尿病へ進行します。進行しなくても、心血管系への負担など長期的な健康リスクが残ります。

妊娠中に血糖値が上昇する状態で、過去に糖尿病の既往がなくても起こります。胎盤から分泌されるホルモンがインスリンの働きを妨げ、インスリン抵抗性が生じます。適切に管理しないと母体が高血糖になり、将来的に2型糖尿病へ移行するリスクがあります。

心疾患、腎不全、うつ病、失明など多岐にわたります。腎機能が著しく低下すると透析や腎移植が必要となり、足の切断や最悪の場合は死亡に至ることもあります。適切な治療と生活管理により、長寿を全うできるケースも多数あります。

根本的な治癒法はありませんが、体重管理、バランスの取れた食事、定期的な運動により発症リスクを大幅に下げられます。定期検診で血糖値や体調の変化に注意し、異常があれば早めに医師に相談しましょう。