クローン病（Crohn病）とは

クローン病は炎症性腸疾患の一種で、消化管の粘膜が炎症を起こし、激しい下痢や腹痛を伴います。炎症は消化管のどこにでも起こり得ますが、特に小腸の下部に多く見られます。

症状とサイン

• 腸が水分と塩分を過剰に分泌し、激しい痙攣とともに下痢が起こります。
• 炎症した組織に食物が触れることで出血し、便に赤色または暗赤色の血液が混じることがあります。
• 潰瘍が形成され、瘢痕組織ができて腹痛を引き起こすことがあります。
• 食欲不振や体重減少が見られることがあります。

診断

• 血液検査で貧血、感染、抗体の有無を確認します。
• 大腸内視鏡で結腸内部を観察し、組織を採取して病理検査を行います。
• バリウムを飲んで小腸のX線撮影（小腸バリウム造影）を行い、腸の状態を評価します。
• CT検査で炎症の範囲や狭窄、膿瘍、瘻孔（ろうこう）の有無を確認します。

治療

• 炎症と症状を抑える薬物療法が基本です。スルファサラジン、メサラミン、コルチコステロイドなどの抗炎症薬が用いられます。
• 免疫抑制剤で免疫系の過剰反応を抑え、炎症を軽減します。
• 抗生物質は有害菌を減らし、瘻孔や膿瘍の治癒を助けます。
• 下痢止め、緩下剤、鎮痛剤、ビタミン補給剤などの補助薬も併用されます。
• 重症例では手術が必要になることがあります。

合併症

• 腸壁が厚くなり狭窄が進行すると、腸閉塞を起こすことがあります。
• 口腔、回腸、結腸、直腸、肛門などに潰瘍ができることがあります。
• 潰瘍が腸壁を貫通すると瘻孔が形成され、他の臓器や腸同士と異常な通路ができることがあります。
• 感染症や栄養不良も頻出し、放置すると致命的になることがあります。

生活習慣の改善

• 乳製品は乳糖不耐症を引き起こすことがあるため、摂取を制限または中止すると症状が軽減します。
• 少量ずつ頻回に食事を取り、十分な水分を補給することで腸の負担を減らせます。
• 適度な運動はストレス軽減と腸機能の改善に役立ちます。
• 呼吸法や温浴などのリラクゼーション法もストレス緩和に有効です。