C. diff（クロストリジウム・ディフィシル）による大腸炎の原因は？

C. diff（クロストリジウム・ディフィシル）による大腸炎は、細菌感染により大腸が炎症を起こす状態です。唯一の直接的原因はC. diffへの感染ですが、さまざまなリスク要因が罹患を促進します。リスクを把握すれば予防が可能です。

疫学

腸内の常在菌が抗生物質などで減少すると、C. diffが増殖し、毒素を産生して大腸に炎症（大腸炎）を起こします。放置すると潰瘍性大腸炎や敗血症へ進行し、命に関わることがあります。

年齢

若年層のリスクは低く、65歳以上の高齢者が最も罹患しやすいです。米国医学会誌は、介護施設に入居している高齢者は、一般住宅に住む高齢者よりリスクが高いと警告しています。

入院

病院はC. diffに感染しやすい環境です。免疫力が低下している人は特に注意が必要です。CDCは、抗菌石鹸での手洗いとトイレや居室の頻繁な消毒を推奨しています。

手術

胃腸手術後は年齢に関係なくC. diff大腸炎のリスクが上昇します。手術中に腸内へ細菌が侵入しやすく、感染すると大腸炎へと進行します。

免疫力

最近の感染症、がん治療、HIV、ステロイド投与などで免疫が低下すると、C. diffに対抗しにくくなります。細菌が増殖すれば大腸炎の可能性が高まります。