憩室炎の症状と治療法

憩室炎は、腸、特に大腸にできる憩室（小さな袋状の突出）が炎症を起こしたり感染したりする状態です。憩室は大腸の壁が弱くなった部分に圧力がかかることで形成され、ほとんどの場合症状はありませんが、炎症が起きるとさまざまな症状が現れます。

腹痛

憩室が炎症を起こすと、左下腹部に鋭い痛みが生じます。痛みは盲腸炎に似ていますが、通常は左側に現れ、数日間続くことがあります。痛みは一度和らいだかと思うと再び悪化することもあります。

その他の症状

腹痛に加えて、発熱、寒気、嘔吐、悪心がよく見られます。また、排便の衝動を感じても便が出にくく、痙攣や便秘が起こります。痔裂や憩室の炎症により血便が混じることもあります。

重篤な合併症の症状

憩室が破裂すると腸内容物が腹腔内に漏れ、腹膜炎という命に関わる状態になります。高熱、激しい吐き気、嘔吐、腹部膨満感、強い腹痛が主な症状です。また、腸閉塞や膿瘍（膿のたまった袋）ができると、激しい腹痛、便秘、嘔吐が見られます。

自宅での対処法

軽度の憩室炎は医師の診断後に自宅で治療できます。症状が落ち着くまで低繊維食または液体食を指示され、抗生物質で感染を抑えます。全粒穀物、ナッツ、ポップコーン、果物、野菜などの高繊維食品は避け、十分な水分を摂取してください。多くの場合、2〜4日で症状が改善します。

手術療法

重症例や再発を繰り返す場合、入院が必要です。点滴で抗生物質を投与し、液体食で腸を休めます。手術は、炎症が広がった大腸部分を切除し、残りの腸を再結合する「結腸切除術」です。結腸の残量が十分であれば、術後は徐々に普通食に戻します。結腸が足りない場合は人工肛門（コロストミー）を作り、排泄物は専用のバッグに受け取ります。コロストミーは後に元に戻すこともありますが、永続的になるケースもあります。