線虫は食物をどのように消化するのか

線虫の消化メカニズム

刺吸式（必須・条件的寄生線虫）

刺す口器を持つ線虫（植物寄生や一部動物寄生種）は、宿主組織や細胞を貫通して栄養を得ます。侵入後、酵素やその他分子を含む唾液を注入し、タンパク質や多糖類などの複雑な化合物を分解します。分解された栄養は食道を通って消化管へ吸収されます。

咽頭球（細菌や菌類を摂食する線虫）

微生物を主食とする線虫は、筋肉質の咽頭球を持ち、そこにある角質リッジや歯状構造で食餌を粉砕します。粉砕された微粒子は咽頭腺から分泌される酵素と混ざり、さらに分解されます。最終的に栄養は腸へ送られ吸収されます。

腸内消化・分泌（腸内寄生線虫や自由生活線虫）

腸内寄生や有機物・小生物を食べる自由生活線虫は、口から摂取した食物を腸へ送り、腸上皮細胞がプロテアーゼ、リパーゼ、アミラーゼなどの酵素を分泌して分解します。部分的に消化された食物は腸細胞内でさらに処理・吸収され、未消化物は肛門から排泄されます。

種ごとに生態系や食性に合わせた消化系の特殊化が見られます。