クローン病治療に用いる化学療法系免疫調節薬：メトトレキサートとメルカプトプリンの解説

化学療法薬の中でも、メトトレキサートとメルカプトプリン（6‑MP）はクローン病に対する有効な免疫調節剤として実績があります。免疫応答を抑えることで腸の炎症を軽減し、ステロイドの減量や寛解維持を可能にします。

これらの薬は本来がん治療に用いられますが、低用量で自己免疫疾患に転用され、安全性が確認されています。使用中は消化器内科医が定期的に経過観察を行い、効果とリスクを管理します。

メトトレキサート

元々は乳がんやリンパ腫、白血病の治療薬として開発されたメトトレキサートは、クローン病では週1回の皮下投与が一般的です。速増殖細胞の阻害により免疫カスケードを抑え、腸炎症を軽減します。

モニタリングと安全管理：投与後は8週ごとに血液検査を行い、肝機能・腎機能・全血球数をチェックします。骨髄抑制による貧血、好中球減少、血小板減少に注意し、稀に肺毒性が起こるため、持続的な咳や呼吸困難の有無も確認します。

主な副作用には頭痛、吐き気、嘔吐、倦怠感などがあります。葉酸欠乏を防ぐため、毎日葉酸サプリメントの服用が推奨されます。

禁忌：妊娠中の使用は胎児への奇形リスクが高く、絶対禁忌とされています。

抗代謝薬であるメルカプトプリンは経口錠剤で投与され、核酸合成を阻害して過剰な免疫応答を抑制します。

主な有害事象はメトトレキサートより顕著で、白血球・赤血球の一時的減少による感染リスクや貧血、肝障害、膵炎が報告されています。また、吐き気・嘔吐といった化学療法特有の症状も見られます。

これらのリスク管理のため、6‑MP使用中は2〜3か月ごとに全血球数と肝機能検査を実施し、必要に応じて投与量を調整します。