盲腸がんとは？
重要性
米国がん協会によると、大腸がんは米国で男女ともに診断件数・死亡原因ともに3位です。早期は症状が出にくく、排便習慣の変化や血便、持続的な腹部不快感、倦怠感、体重減少などが見られたら速やかに受診が必要です。早期発見と治療により予後は大きく改善します。
分類
Dukes分類は結腸・直腸がんのステージングで最も広く使われています。ステージAは腸壁に限局し、5年生存率は約83％。ステージBは筋層や脂肪組織に浸潤するがリンパ節には転移していない場合で、5年生存率は約70％。ステージCはリンパ節転移があり、生存率は約30％に低下。ステージDは肝転移など遠隔転移があり、生存率は約10％です。
リスク要因
メイヨークリニックが指摘する盲腸がんの主なリスクは年齢です。症例の90％は50歳以上で発症します。アフリカ系アメリカ人の発症率は他の人種より高く、過敏性腸症候群、潰瘍性大腸炎、クローン病の患者もリスクが上がります。食物繊維の少ない食事や高脂肪食、運動不足、糖尿病、肥満、喫煙、過度の飲酒もリスク因子です。
治療法
盲腸がんの治療は主に手術、化学療法、放射線療法の3つです。がんのステージや部位に応じて手術法が選択され、化学療法や放射線は腫瘍の縮小、増殖抑制、症状緩和を目的に併用されます。医師は患者と治療オプションと期待される効果を十分に説明します。
予防
早期発見が予防の鍵です。ポリープをがん化する前に除去すれば大腸がんの予防につながります。50歳からは3〜5年ごとにシグモイドスコピー（大腸内視鏡検査）を受けることが推奨され、40歳以上は年1回の便潜血検査も有効です。食事面では食物繊維を増やし、脂肪摂取を減らすことがリスク低減に寄与します。