診断テストの結果を有効に活用する方法
患者の病歴や身体検査の情報は、医師が一次診断を行う上で重要です。一方、診断テストはより詳細な医療情報を提供します。医療従事者は、症状がなくても病気の可能性をスクリーニングするため、症状がある患者の診断のため、そして診断後の治療管理のために診断テストを活用します。
手順
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主治医と相談する。医師が指示した診断テストの種類を把握しましょう。スクリーニングテストは、症状がない人でも病気の可能性を示し、早期診断につながります。米国がん協会によれば、乳がんの家族歴がある女性など、特定のがんリスクが高い人は、症状がなくても早めに、または頻繁にスクリーニングを受けることが推奨されています。
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スクリーニングで陽性結果が出た場合は、セカンドオピニオンを求めましょう。不要な検査は費用やリスク、身体的負担を増やすだけです。『診断テストの使用と解釈の基本原則』の著者であるダイアナ・ニコル医師とウィリアム・M・デトマー医師によれば、診断テストは米国の医療費の約5％を占めています。検査結果で示された疾患を専門に扱う医師に相談し、スクリーニングテストは偽陽性や偽陰性が起こり得ることを認識してください。
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病理医の専門知識を活用して検査結果を再評価しましょう。例えばがんと診断された場合、別の腫瘍内科医だけでなく、病理医からもセカンドオピニオンを受けることが推奨されています（caring.com参照）。予約前に保険会社へ問い合わせ、どの範囲がカバーされるか確認してください。米国国立衛生研究所（NIH）と米国国立医学図書館は、患者が自宅近くの専門医を検索できるオンラインディレクトリを提供しています。