結核の歴史とその影響

先史時代の症例

紀元前4000年頃の人骨や、紀元前2400年頃のエジプトのミイラの脊椎から、結核の痕跡が確認されています。

17世紀から18世紀にかけて、結核に関する解剖学的・病理学的記述が医学書に登場しました。代表的な例として、1679年のシルヴィウス『Opera Medica』や、1720年のイギリス医師ベンジャミン・マーティンの著作があります。

19世紀半ば、アメリカやヨーロッパでは4人に1人が結核で死亡していました。1854年にサナトリウムが設立され、休養・栄養・新鮮な空気を提供することで、初めて効果的な感染制御が可能となりました。

19世紀後半、ジャン＝アントワーヌ・ヴィルミンとロベルト・コッホが結核菌の顕微鏡観察法を確立し、診断と治療の基盤を築きました。

20世紀前半から中期にかけて、牛乳の低温殺菌、ストレプトマイシンやイソニアジドといった抗結核薬、そしてカリフォルニア・カリーム・バシリス（BCG）ワクチンの接種が普及し、結核抑制に大きく貢献しました。

2000年代以降、結核罹患者数は減少傾向にありますが、英国では義務的なBCG接種が中止されました。依然として世界各地で医療従事者が根絶に向けて取り組んでいます。