多発性筋炎はどのように進行しますか？

多発性筋炎の進行と重症度

1. 初期段階

多発性筋炎（PM）の初期段階では、主に大腿や肩など近位筋に対称的な筋力低下と倦怠感が現れます。座位から立ち上がる、階段を上る、物を持ち上げるといった日常動作が困難になることがあります。また、全身の筋肉痛や発熱を伴うこともあります。

2. 活動期

病状が進行すると筋力低下が顕著になり、影響を受ける筋肉の範囲が広がります。その結果、嚥下障害（飲み込みにくさ）や呼吸障害が起こることがあります。関節炎として関節の痛みや腫れが見られることもあり、皮膚症状としてゴトロン結節（関節の赤紫色隆起）やヘリオトロープ発疹（眼周囲の紫色変色）などが出現することがあります。

3. プラトー期

活動期の後、一部の患者は症状が一定期間安定するプラトー期に入ります。この期間の筋力低下や障害の程度は個人差があります。

4. 慢性期

慢性期になると筋力低下が持続し、軽度から中等度の障害が残ります。重症例では筋萎縮が進行し、関節拘縮（筋肉の永久的な短縮）により関節可動域が制限されます。また、間質性肺疾患や心疾患といった合併症が起こることがあります。

多発性筋炎の進行速度と重症度は患者ごとに大きく異なります。早期診断と適切な薬物療法、理学療法により、進行を遅らせ筋力を回復させることが可能です。ただし、病態は予測が難しく、増悪や再燃が起こるケースもあります。