薬物乱用のサインと兆候

薬物乱用の識別

米国疾病予防管理センターの統計によると、2006年に約8.3％の米国人が違法薬物を使用していました。薬物乱用は、友人関係や家族、職場まで、人生のあらゆる領域に影響を及ぼします。継続的な使用は外見・思考・行動に変化をもたらし、次第に生活全般に深刻な問題を引き起こします。

薬物の影響

違法薬物でも処方薬でも、使用が続くと依存が形成されます。刺激系薬物（覚醒剤やコカイン）はエネルギーと多幸感をもたらし、鎮静系薬物（アルコール、マリファナ、鎮静剤）は落ち着きを与えます。いずれの薬物でも、同じ効果を得るために摂取量が増える傾向があり、薬物の種類に応じて現れるサインは異なります。

身体的サイン

外見の変化は薬物乱用の最も目立つサインです。急激な体重増減、動作の遅さや過度の速さ、バランス感覚の低下が見られます。鼻から摂取する場合は鼻詰まりや鼻血、注射使用者は天候に関係なく長袖を着用することが多くなります。

思考過程の変化

薬物は脳内の化学バランスを乱し、正常な認知機能を低下させます。その結果、気分の変動、うつ、イライラ、激しい怒りが現れ、会話が多弁になったり、逆に無口になることがあります。意味不明な発言や被害妄想、現実感覚の喪失も見られます。

行動的サイン

脳が身体と心の調整を失うことで、言語障害（言葉が濁る、どもる）や睡眠パターンの乱れ（過度の睡眠または睡眠不足）が現れます。また、薬物が手に入らない時に落ち着かず不安になる様子も典型的です。