クアラウド（メサクアロン）の歴史

歴史

メサクアロンは1951年にインドで抗マラリア薬として開発されたが、睡眠誘発・催眠作用が注目され、米国のローレー・ファーマシューティカルズが「クアラウド」という商品名で販売した。医師には依存性が低く安全な睡眠薬として処方を促した。

効果

クアラウドはバルビツール酸塩の代替として「安全で非依存性」と宣伝された。服用するとリラックス、鎮静、幸福感、全身のしびれやうずき、自信増大、性的興奮など多様な効果が現れた。

乱用

1965年に米国で販売開始から7年後に乱用が急増し、1972年には全国で最も人気のある薬物のひとつとなった。通称「ルード（Ludes）」は高校生や大学生の間で流行し、大量服用とアルコール併用で致死例も報告された。
1979年の薬物乱用警告ネットワーク（DAWN）によると、メサクアロンの乱用は前年比約40％増加した。

米国麻薬取締局（DEA）は、ニューヨーク、ニュージャージー、フロリダで「ストレスクリニック」と呼ばれる診療所が処方を乱発していたと指摘。外見上は正規医療と見せかけ、患者に身体検査を行うことで捜査が困難だった。

規制の経緯

1973年4月、食品医薬品局（FDA）はメサクアロンを公衆衛生上の危険と判断し、議会に規制強化を要請した。9月にはスケジュールIIに指定され、処方なしでの所持は違法となった。1970年代後半から1980年代初頭にかけて、過剰処方医師への取締りが本格化した。1979年にはニューヨークの精神科医が18か月で3,000件以上の処方を行い、平均の約50倍に達したとして逮捕された。

1982年、DEAの捜査で38件の起訴が行われ、2年後にメサクアロンはスケジュールIに再分類された。これにより製造・医療用途は実質的に終了した。

その後の影響

禁制令が施行された翌年、救急救命室でのメサクアロン過剰摂取は83％減少した。DAWNの上位20位の規制薬物リストからも外れ、乱用は大幅に縮小した。