耳鳴りの対策と緩和法

耳鳴り（ティンナイトス）は、マヨクリニックの調査によれば人口の約20％が経験する症状です。耳鳴り自体は疾患ではなく、メニエール病や外傷など他の疾患の症状として現れます。緩和手段は多岐にわたり、音で覆い隠す方法、薬物療法、手術などがあります。

薬物療法

• 薬で耳鳴りを根本的に治すことはできませんが、症状を軽減できる場合があります。重症例に限り、ノルトリプチリンなどの抗うつ薬が使用されますが、口渇、便秘、心臓への影響といった副作用があるため、他の手段が効かない場合に限られます。抗不安薬のアルプラゾラム（商品名：Xanax）や類似薬は症状緩和に有効とされていますが、依存性や眠気・吐き気が懸念されます。アルコール依存症治療薬のカンパール（Campral）も、耳鳴り緩和の可能性が報告されています。

音で隠す（マスキング）

• 最も一般的な緩和法の一つは、外部の音で耳鳴りを覆い隠すことです。ホワイトノイズマシンや補聴器が利用されます。ホワイトノイズマシンは海の波や雨音など自然音を再生し、耳鳴りを目立たなくします。補聴器は聴覚を補強し、会話の聞き取りを助けると同時に、低レベルのノイズで耳鳴りを自然に無視させます。マスキングデバイスは補聴器と同様に装着でき、継続的に微弱な音を流すことで耳鳴りの認知を低減します。

水道の音テスト

• 簡易的なテストでマスキングの有効性を確認できます。走っている水道の音に近づき、音が耳鳴りを感じさせなくなる場合は、マスキングが効果的と判断できます。音が耳鳴りを消さない場合は、聴覚低下が原因かもしれません。その場合は、より高音域のマスキング音が有効です。

手術

• 極端に重い耳鳴りの場合、手術が検討されることがあります。多くは内耳の損傷が原因ですが、原因が脳内にある場合は手術での改善は期待できません。手術は高度な聴覚外科医が在籍する専門施設でのみ行われ、聴神経を一部切断することで症状が緩和されることがあります。

その他の治療法

• 耳鳴りは他の医学的状態が原因で起こることがあります。耳垢の詰まりは簡単に除去でき、症状が改善することがあります。血圧や血管の異常による聴覚障害は薬物や手術で対処できます。また、一部の薬剤が耳鳴りを引き起こすことがあるため、投薬量の調整や別薬への変更で改善が期待できます。