耳がポップすると何が起こるのか？

飛行機に乗ったり、鼻風邪で頭がぼんやりしたりすると、耳が詰まって不快に感じることがあります。耳が「ポップ」すると、圧力が均等になり、楽になります。

原因

耳がポップするのは、鼻の奥にあるユースタキオ管を通って中耳に空気が供給され、閉じていた空気の流れが再び開くときです。

中耳

飲み込むと、ユースタキオ管を通って小さな空気の泡が中耳に届きます。これにより鼓膜の両側の圧力が均等になり、鼓膜は耳道と分かれた状態を保ちます。

気圧差

鼓膜の両側の気圧が不均衡になると、耳が詰まったように感じます。風邪、鼻炎、鼻副鼻腔炎、急激な気圧変化などが原因です。

閉塞状態

中耳が閉塞すると、内部の空気が周囲の膜に吸収され、真空が生じて鼓膜が内側へ引っ張られます。その結果、音の振動が歪みます。

ポップの仕組み

飲み込みやあくびでユースタキオ管の筋肉が働き、空気が中耳に流れ込み圧力が均等になります。耳が元の圧力に戻るときに「ポップ」という音が聞こえるのです。