食欲不振の定義

食欲がない状態とは、体が必要とする最低限のカロリーすら摂取できていないにもかかわらず、食事への欲求が全くないことを指します。食べ物が不味く感じられ、いつもより早く満腹感を覚えることがあります。ほとんどの人は誰でも一度は食欲が低下しますが、1〜2日以上続く場合は注意が必要です。

身体的原因

• 数日以上食欲がなくなる場合、深刻な疾患のサインかもしれません。がんの初期症状として食欲不振が現れることがあります。その他、インフルエンザや肺炎などの感染症、発熱、心臓疾患、アルコール依存症や肝臓疾患、腸の炎症などが挙げられます。また、一部の薬剤も食欲低下を引き起こすことがあります。

精神的原因

• うつ病は食欲不振の代表的な精神的要因です。その他、摂食障害（拒食症・神経性無食欲症）、統合失調症やその他の精神疾患、ストレスも食欲低下の原因となります。

症状

• 食欲が続くと、体は必要な栄養やカロリーを得られず、倦怠感やめまいが現れます。味覚の変化や身体の痛みがある場合は医師に相談してください。これらはがんの前兆になることもあります。吐き気は食欲不振と共に起こりやすく、生姜やハーブティー、炭酸飲料などの家庭療法や薬で緩和できます。

長期的影響

• 長期間食事を取らないと、栄養不足に陥り、栄養失調や免疫力低下を招きます。必要なビタミンやミネラルが不足することで感染症にかかりやすくなり、健康的でない体重減少が起こります。

治療法

• 食欲を刺激する薬としてドロナビノールやメゲストロールがあります。また、健康的な食事にこだわりすぎず、カロリーを確保できるものを選んで摂取することも重要です。