ソフトコンタクトレンズを交換しないとどうなるか
ある患者は慢性的な眼感染症に悩まされ、数か月にわたり何度も検査を受けました。最終的に医師がまぶたを反転させて確認したところ、緑色の粘り気のあるソフトコンタクトレンズが付着していました。患者は「それはあり得ない。10年前にコンタクトレンズは使っていない」と主張しましたが、実はレンズは上まぶたに長期間残っていたのです。通常、定期的に交換しないコンタクトレンズは数日で問題が起きますが、このケースは例外的です。
使い捨てコンタクトレンズの種類
- デイリータイプ：毎日新しいレンズを使用し、洗浄液は不要。頻繁に装着しない人に最適。
- 2週間タイプ：2週間ごとに交換。コストパフォーマンスが高く、適切なケアで安全に使用可能。
- 月間タイプ：1か月ごとに交換。長期間装着したい人向けで、延長装着（オーバーナイト）対応の製品もある。
患者がレンズを交換しない主な理由
- 費用の負担：リベートがあっても、コンタクトレンズは高価になることが多い。
- 忘れやすさ：交換時期を忘れがち。
- 情報不足：レンズの使用期限やリスクについて十分に教育されていない。
- 無症状の誤解：不快感がないと交換の必要性を感じない。
不快感：レンズが古くなったサイン
- 燃えるような痛み、刺激感、光過敏、レンズの存在感、過度なレンズの動きなどが現れたら、使用期間が過ぎています。
- レンズ表面にタンパク質や汚れが蓄積し、上まぶたの裏側を機械的に刺激します。これが「巨大乳頭結膜炎」と呼ばれる状態です。
- 不快感が強い場合は装着時間を短くするか、使用を中止してください。
感染リスク：過使用の重大な危険
- 古いレンズは細菌汚染しやすく、光過敏や不快感は深刻な合併症の初期サインです。
- 細菌が角膜に付着すると白血球が集まり、角膜潰瘍の前段階が始まります。放置すると潰瘍が拡大し、角膜が侵食されます。
- 赤み、痛み、光過敏を感じたらすぐにレンズを外し、眼科医の診察を受けてください。