緑内障と体重減少

眼圧と緑内障

CNN Healthによると、緑内障は失明の第2位の原因で、最終的に視力低下や失明に至ります。眼圧は、眼の前部にある前房で産生される房水（aqueous humor）の流出が妨げられることで上昇し、視神経障害を引き起こします。

房水（aqueous humor）とは

SuperiorVision.comによれば、房水は前房を絶え間なく循環し、眼組織に栄養を供給します。通常は虹彩と角膜が出会う開放角から排出されますが、通路が狭くなると排出が阻害され、眼圧が上昇し視神経が徐々に損傷します。圧力上昇は非常に緩やかで、視力低下が顕在化するまで気付かれにくいです。

体重に関連する眼圧上昇要因

メタボリックシンドローム、インスリン抵抗性、甲状腺機能低下症、動脈硬化などの体重関連疾患は、眼圧上昇と緑内障のリスク増大と関係しています。米国国立衛生研究所（NIH）の研究では、被験者の眼圧測定と同時にBMI、体脂肪率、ウエスト周囲径、血圧、空腹時インスリン・血糖・血中脂質を測定しました。943人中、メタボリックシンドローム陽性者が最も高い眼圧を示しました。

甲状腺機能低下症は甲状腺ホルモン不足により体重増加を招き、インスリン抵抗性を悪化させます。また、動脈硬化は血管が狭くなることで視神経への血流が減少し、低眼圧緑内障を引き起こす可能性があります。

体重減少がもたらす効果

上記のリスクがある場合、体重を減らすことでインスリン抵抗性が改善し、糖尿病リスクが低減、血圧が安定し、動脈硬化の進行が抑えられます。甲状腺機能低下症の治療も体重増加防止につながり、結果的に緑内障リスクが低下します。新鮮な果物・野菜、低脂肪タンパク質、全粒穀物中心の食事は健康全般と視力保護に有効です。

Natural Eye Careは、ベータカロテン、ビタミンC・E、硫黄含有アミノ酸を豊富に含む食品の摂取を推奨しています。具体的には、ほうれん草、トマト、セロリ、カブ、緑葉野菜、にんにく、玉ねぎ、豆類、リンゴ、オレンジなどが挙げられます。これらは眼圧低下に寄与します。