D&C（拡張・掻爬術）とは？妊娠中の意味と主な用途
D&C（dilation and curettage、拡張・掻爬術）は、産科・婦人科で頻繁に行われる手技です。子宮頸部を拡げ（dilation）て子宮内膜を掻爬（curettage）し、組織サンプルの採取や残留組織の除去を行います。治療目的だけでなく診断目的でも利用されます。
流産処理
妊娠初期の流産は自然に完了しないことがあります。胎児組織が子宮内に残ると感染や発熱、激しい腹痛、出血などの重篤な合併症を引き起こす恐れがあります。このような場合、D&Cにより残存組織を除去し、感染リスクを低減します。
手技の流れ（D&C）
D&Cは外来診療室でも、入院手術室でも実施できます。患者は仰向けに寝て足をストラップに固定し、パップスメアと同様の姿勢をとります。まずスペキュラムで膣腔を開き、拡張器具で子宮頸部を拡げます。その後、円形の先端を持つキュレッテを挿入し、子宮内膜のサンプル採取や残留組織の除去を行います。
D&Cの合併症
全体として安全性は高いものの、稀に感染や子宮壁穿孔が起こります。腹痛、発熱、異常な大量出血が続く場合は、感染や穿孔のサインです。また、手術後に癒着（瘢痕組織）が形成されることがあり、月経異常や不妊の原因になることがあります。さらに、子宮頸部が弱くなることで、将来の妊娠時にリスクが高まる可能性があります。
回復と注意点
手術後数日は通常の活動を控え、安静にします。軽い痙攣や出血は数日から最大2週間続くことがありますが、徐々に軽減します。手術後は短期間、子宮感染のリスクが高まるため、膣内への異物挿入は避け、医師の指示があるまで性交渉は控えてください。
その他の適応例
異常出血や子宮内膜過形成が疑われる場合、D&Cで子宮内膜のサンプルを採取し、癌などの疾患の有無を検査します。子宮鏡下超音波検査（ヒステロソノグラフィー）と併用してポリープや腫瘍の有無を確認し、必要に応じて掻爬で除去します。これにより不規則出血や大量出血が改善されます。