リウマチ性心臓病の原因・症状・予防策

リウマチ性心臓病は、リウマチ熱に伴う炎症が心臓の弁膜を傷つけ、血流が正常に行われなくなる慢性疾患です。主に未治療の溶連菌性咽頭炎が原因となります。

原因

• 溶連菌性咽頭炎（いわゆる喉の痛み）を適切に治療せずに放置すると、リウマチ熱を発症し、結果として心臓弁が損傷します。

罹患しやすい人

• 全ての年齢層が感染リスクを持ちますが、特に5歳から15歳の子どもに急性リウマチ熱が多く見られます。

感染後の主な症状

• 溶連菌感染から2〜3週間後にリウマチ熱が現れ、全身倦怠感、発熱、関節の疼痛や腫れが部位を変えて出現します。

社会的意義

• 米国心臓協会によると、発展途上国では50歳以下の心血管死の主要因がリウマチ性心臓病です。

予防策

• 溶連菌性咽頭炎が疑われたら、速やかに抗生物質で治療し、リウマチ熱の発症を防ぐことが最も重要です。