胃食道逆流症（GERD）と胸焼け

胃食道逆流症（GERD）は、胃酸が食道に逆流し、食道の粘膜を刺激・損傷する消化器系の疾患です。軽度の胸焼けから始まり、放置すると食道の組織が深刻に傷つくことがあります。

胸焼け（Heartburn）

食後や運動後に胸の中央部に灼熱感が生じることがあります。これは胃酸が食道に触れることで起こります。夜間や朝起きたときに症状が強くなることが多いです。

胃食道逆流症（GERD）の仕組み

食べ物は食道を通って胃へと運ばれますが、食道と胃の間にある下部食道括約筋（LES）が適切に閉じないと、胃酸が食道へ逆流します。逆流した酸は食道の粘膜を侵食し、痛みや炎症を引き起こします。

主な症状

• 胸焼けや胸部の痛み
• 胸部の不快感や吐き気
• 重症例では嘔吐や食べ物が飲み込めなくなる
• 軽度の症状としてげっぷ、喉の痛み、咳嗽など

リスク要因

• 横隔膜の開口部を通じて胃が上方に突出する裂孔ヘルニア
• 妊娠中の女性
• 喫煙者
• 肥満者

治療法

症状の程度に応じて治療法が異なります。軽度の場合は、プロトンポンプ阻害薬（例：ネキシウム）などの処方薬で胃酸分泌を抑制し、食道への酸の接触を軽減します。重度の場合は、LESの機能を回復させる手術が検討されます。

生活習慣の改善（食事の量・回数の調整、就寝前の食事回避、体重管理、禁煙）も重要です。