C型肝炎とは何か

C型肝炎について

C型肝炎は肝臓を攻撃するウイルスによって引き起こされます。放置すると肝臓の損傷が進行し、最悪の場合は致命的になることがあります。

初期症状はほとんど現れません。そのため多くの感染者は自分が感染していることに気づきません。症状が出る場合は、倦怠感、発熱、吐き気、筋肉痛などが見られます。

主に感染者の血液に触れることで広がります。特に、汚染された注射針や医療従事者の作業、タトゥー施術時の血液接触がリスクです。また、血液検査が行われる前の輸血を受けた人も感染リスクがあります。

違法薬物使用時に針を共有することで感染するケースも多く、母子感染として、感染した母親から出産時に赤ちゃんへウイルスが移ることもあります。

ウイルスはゆっくりと肝臓を破壊し、数十年にわたって進行します。20〜30年後に肝硬変が進行し、場合によっては肝臓がんを引き起こすことがあります。

現在は抗ウイルス薬による治療が主流で、高い治癒率が期待できます。肝臓の損傷が重度で肝不全が進行している場合は、抗ウイルス療法に加えて肝移植が必要になることがあります。