C型肝炎とは何か

概要

C型肝炎は、C型肝炎ウイルス（HCV）によって引き起こされる肝臓の感染症です。感染は主に感染者の血液との接触で広がります。急性期・慢性期のいずれも肝機能障害を起こし、進行すると肝不全や肝がんなど重篤な合併症につながります。

症状は感染段階によって異なります。

・倦怠感
・吐き気・嘔吐
・腹痛
・濃い色の尿
・色が薄い便
・関節痛
・発熱・寒気

症状は軽度か無症状の場合が多いですが、長期間放置すると肝硬変や肝がんに進行するリスクがあります。

主な感染リスクは以下の通りです。

・注射薬の使用
・針や注射器の共有
・不衛生なタトゥーやピアスの施術
・感染者との無防備な性行為
・感染血液・血液製剤の輸血
・感染母親からの母子感染

治療は感染のステージや患者の健康状態に応じて選択されます。

・抗ウイルス薬：ウイルスの増殖を抑制または除去する直接作用薬が主流です。
・肝移植：肝機能が重度に損なわれた場合に検討されます。

ワクチンは未開発ですが、以下の対策で感染リスクを低減できます。

・薬物注射をしない
・注射を行う場合は必ず清潔な針とシリンジを使用
・信頼できる施設でのみタトゥー・ピアスを行う
・コンドームを使用した安全な性行為
・ひげそりや歯ブラシなど個人用具を共有しない
・妊娠中の感染は医師と相談し、適切な管理を行う

近年の新しい抗ウイルス薬の登場により、早期診断と治療で多くの患者が持続的ウイルス学的応答（SVR）を得られ、事実上の完治が期待できます。