ヘルペス抑制治療の概要とポイント

概要

ヘルペスは痛みや不快感を伴うだけでなく、非常に感染力が強いウイルスです。性器、口腔、目などの粘膜に症状が出ます。感染者の潰瘍がある粘膜と健康な人の粘膜が接触することで感染し、性交、キス、出産などで広がります。

1980年代に医師はヘルペス発作を予防する目的で抗ウイルス薬を処方し始めました。2000年以降、製薬会社はバラシクロビル、ファムシクロビル、アシクロビルなど、ヘルペスの潰瘍形成を抑える専用薬を市場に投入しました。

抑制療法には全身投与と局所投与の二つがあります。局所薬はクリームやジェルの形で患部に直接塗布し、全身薬は錠剤やカプセルとして経口投与され、消化管で吸収されます。

バラシクロビルは初期の抗ヘルペス薬として広く使用されています。ファムシクロビルは抑制療法で特に人気があり、アシクロビルは細胞毒性が極めて低く、クリーム剤としても利用できます。アシクロビルは商品名としてシクロビル、ヘルペックス、アシビル、ゾビラックスなどがあります。

うつ病や薬物乱用は抗ウイルス薬の禁忌とされることが多く、特に高齢者に対しては免疫機能が正常な成人でのみ安全性が確認されています。

十分な人数が抑制療法を継続すれば、ヘルペス単純ウイルスの感染拡大を抑えることが期待できます。潰瘍ができないことでウイルスの直接接触による伝播リスクが低減します。

口唇ヘルペスの発作は「風邪の症状」と呼ばれがちですが、風邪が直接原因でできるわけではありません。風邪にかかると免疫が低下しヘルペスが再活性化することはありますが、風邪そのものが口唇ヘルペスを引き起こすわけではありません。