高血圧とは何か？

定義

米国国立心肺血液研究所（NHLBI）は血圧を次のように分類しています。

• 正常血圧：収縮期 115 mmHg、拡張期 75 mmHg
• 前期高血圧：収縮期 120〜139 mmHg、または拡張期 80〜89 mmHg
• 第1段階高血圧：収縮期 140〜159 mmHg、または拡張期 90〜99 mmHg
• 第2段階高血圧：収縮期 160 mmHg 以上、または拡張期 100 mmHg 以上

動脈への影響

高血圧は動脈壁を厚くし（動脈硬化）、内皮が損傷すると脂肪沈着が起こり血流が詰まります（動脈硬化）。長期間の圧力は動脈瘤を形成し、破裂のリスクを高めます。

心臓への影響

血管にかかる負荷が心臓に直接伝わり、心筋肥大や心不全、冠動脈疾患のリスクが増大します。

脳への影響

慢性的な高血圧は脳卒中、認知症、認知機能低下を招きます。血管が損傷・破裂したり、血栓ができて脳血流が遮断されます。

腎臓への影響

腎臓の細小血管が圧力で傷つき、老廃物のろ過機能が低下し、腎不全へと進行します。

早期の診断と生活習慣の改善が、合併症予防に不可欠です。